在有关平行逻辑的种种问题中，一个比较尖锐的问题是：观点的平行究竟是否有一个界线？如果无限平行下去，会不会造成混乱？

古希腊哲学家柏拉图曾经讲过一个自由悖论的问题：在一定情况下，自由本身引起的结果是不自由！比如如果给奴隶主进行奴役的自由，奴隶就没了自由。这种自由悖论其实就是自由的边界，也就是自由到此为止的界标。现代科学哲学大师波普尔有所谓政治权利、民主、自由、宽容等“四大悖论”，其实也是来自柏拉图的传统，本质上说的也是一个界线问题。与此相仿佛，平行逻辑的边界就是平行逻辑悖论，也就是平行逻辑出现了自我否定的情况。

这个问题很早就引起拉比犹太教的重视。《巴比伦塔木德》中的“蛇炉之辩”的故事历来被看作是犹太传统的核心文本之一，这个故事有很多层面，其中的重要一点便是讨论“平行逻辑悖论”的问题。（延展阅读：我们怎样与犹太思维相遇）

这个故事发生在公元一世纪下半叶的以色列之地。那个时候的以色列，到处坐落着大大小小的犹太教经堂，犹太教的贤哲们把一生大部分的心血倾注在这些经堂里，夜以继日地辨析经典的要义。辨析的过程总是伴随着大大小小的争论，“蛇炉之辩”便是这些争论中传说最严重的一次。

古希腊哲学家柏拉图。图片来源：网络。

所谓“蛇炉”，就是一个用碎瓦块砌起来的一个烤炉。贤哲们辩论的问题，就是这样一个烤炉，到底能不能变成不洁的器皿。“洁净”与“不洁”，是拉比犹太教律法里的一个大问题，它涉及到饮食、饮食习惯、器皿以及其它各种形形色色的问题。在讨论这些问题时，有一些基本原则是大家都遵守的，比如说，跟这里的问题有关系的原则是：一个完整的器皿，如果它跟某种层次的不洁物相沾染的话，它本身也就会成为不洁品。而如果一个器皿不洁的话，就会影响到与其相关的食物的是否洁净的问题。这个原则大家都承认，具体到“蛇炉”，绝大部分贤哲都相信由于炉子已经被砌成一个整体，因此它跟一个完整的器皿一样，也可以沾染不洁。但有一位贤哲不同意，他认为砌炉子的那些沙子跟瓦块是两种东西，并不能把碎瓦块连成一体，因此这炉子不是一个完整的器皿，而既然那原则明明说完整的器皿才能沾染不洁，所以这蛇炉无论沾上什么脏东西，都是洁净的。

若放在平常，势孤力单的反对派大概很快就会被人多嘴杂的多数派说服，但这次偏偏赶上这位不是个等闲之辈。拉比以利以谢•本•豪尔卡诺斯（延展阅读：曲高和寡的圣人——拉比以利以谢 ）是那个时代犹太伟人中的伟人，他临死时曾说：“大海为墨，世间芦苇为笔，天下人做抄手，也写不尽我胸中的律法。”很有点像咱们中国人常用的“决东海之水”、“罄南山之竹”的比喻。想说服这样一位人物自非易事，但他想力排众议却也不现实。就这样，双方整整吵了一天，仍无结果。

拉比以利以谢见僵持不下，便放出了杀手锏。他指着门前的一棵角豆树说：“如果律法与我一致，这棵角豆树将为我作证。”话音未落，只见角豆树连根拔起，飞出几十米之外。然而众贤哲并不买帐，说：“草木无知，无权作证。”

拉比以利以谢又指着门前的一条河流说：“如果律法与我一致，这条河流将为我作证。”话音未落，只见河水浪子回头，滚滚倒流。然而众贤哲仍然无动于衷，只是淡淡地说了一句：“河水无权作证。”

拉比以利以谢又说：“如果律法与我一致，这经堂的四墙将倒塌下来。”话音未落，经堂四面的墙壁果然开始倾斜，眼看着就要房倒屋塌，将众贤哲埋葬在内。拉比以利以谢出这么个损招，大概是不忿众贤哲对他的前两个奇迹不理不睬，心想这次要砸死你们了，看你们还敢不敢掉以轻心地说：“无权作证。”

此时却见另一位大圣人——拉比约书亚站了起来，对着墙壁大声训斥，说：“贤哲们讨论律法，关你这墙什么事？！”结果这墙不敢再继续倒，因为惹不起拉比约书亚；同时却也不敢直回去，因为拉比以利以谢也不是好招惹的，所以这经堂的墙就这么斜立着。

拉比以利以谢招法用尽，不得不搬出了终极权威——上帝。只见他对众人说：“如果律法与我一致，那么就让上天来证明吧。”

于是有神音从天上发出，说：“你们为什么要与拉比以利以谢争执呢？律法明摆着都是与他一致的。”

此时那位刚才与墙抗争的拉比约书亚又站了起来，他引用了《圣经》里的一句话，对着上天大声抗辩道：“这律法不是在天上！”

这话的意思是：当初在西奈山顶，上帝已经将律法传给了摩西，而且说清楚“若有争执，则少数服从多数”，所以神音从此失效，不再有一锤定音的权威。

据说事后有人遇见先知以利亚，问他那天天上的情形，以利亚说：上帝闻言开怀大笑，说：“我的孩子们驳倒了我，我的孩子们驳倒了我。”

不过，推翻了上帝权威的贤哲们并未就此罢休，他们投票公决，把大圣人拉比以利以谢赶出了教门，而且把他裁定为洁净的东西都搬出来烧掉，上演了一出犹太版的焚书坑儒。

科学哲学奠基人波普尔。图片来源：网络。

这个故事的最大疑点在于：如果律法是犹太人行为的指南，而上帝又明明白白地说清楚了“律法明摆着都是与他一致的”，那么为什么众贤哲不简单地接受拉比以利以谢的观点？即便他的观点不被接受，有“平行逻辑”在，他的看法依然可以被收入典籍，何必兴师动众地搞焚书坑儒，非把他驱出教门而后快？如果犹太教的出发点是对上帝的崇拜，那又何以与上帝公开抗辩？而且打狗不看主人，把上帝出面支持的大圣人整得如此之惨？

一个可能的答案是：恰恰是因为拉比以利以谢与上帝的特殊关系，导致了这场危机的爆发。假如他是一个普通人，那么无论说什么，都处于平行逻辑的保护之下。但他自恃道行高深，企图借用上帝的大能，压服其他贤哲。而正是由于上帝在背后支持他，使得这种压制成为一种现实威胁。如果让他得逞，那么“平行逻辑”的基本原则——辩论者之间的平等地位将荡然无存，“通神”的贤哲们将一统天下，其他人则将丧失发言的机会。由此则平行逻辑走向其悖论，因对平行的尊重而变得不平行。因此，犹太教版的“焚书坑儒”是为了维护观点的多样性，与中国版的有着迥然不同的意义。

由此我们可以看出，在犹太传统中，平行逻辑具有压倒性的重要性。在平行逻辑面前人人平等，甚至人与神也平等，这也是为什么贤哲们在这里有勇气“管到上帝头上”。

张平 2011年5月30日 于特拉维夫