华盛顿广场是纽约最热闹的公园之一，纽约大学的学生、遛狗者、街头表演者、游客和毒贩聚集在近10英亩郁郁葱葱的人行道和会议地点。

但就在这繁华的人性之下，隐藏着一个令人震惊的秘密:因为下面埋了2万具尸体！

研究图书管理员卡门·尼格罗(Carmen Nigro)在纽约公共图书馆的一篇博客文章中写道:“在这座最近重新美化和翻新的壮丽户外避难所下面，隐藏着更可怕的东西。”

从1797年到大约1820年，华盛顿广场公园东部三分之二的地方是一个陶工场，穷困潦倒、身份不明的纽约人的尸体被随意地扔进乱葬岗。

而纽约市只花了4500美元就买下了这块地，这样贫困的当地人就能有一个体面的地方安息了。

200年后的现在，一个名为“纽约鬼魂”的组织每晚都会在公园标志性的拱门下召集一个旅游团，讲述这个社区的恐怖故事。

在最近一个雾蒙蒙的夜晚，一位提着灯笼的瘦长导游说公园里的游客“在炎热的夏夜走过集体墓地时，突然感到一阵寒意。还有人看到树中有影子，一靠近就会消失。”

“这里除了死亡什么都没有，”另一名隶属于“纽约鬼魂”的捉鬼者在YouTube节目中表示。

“这是闹鬼吗?绝对的。我的意思是那些精神和能量还在这里。”

据说原本市政府计划只在公园里埋葬5000具尸体，但在1797年、1798年、1801年和1803年的夏天，当四次黄热病流行病肆虐纽约时，公园被迫将容量增加了四倍。

黄热病患者起初，患者经历了发烧、发冷、呕吐和身体疼痛。

几天后，严重的症状出现了:皮肤发黄、眼球黄疸、黑胆汁呕吐，最终导致器官衰竭。

这种疾病夺去了高达60%的感染者的生命。

虽然没有确切的死亡人数，但已知有数千名当地人死于这种可怕的命运。

这座城市想让感染的尸体尽可能远离繁忙的日常生活。

1799年政府通过了一项命令，要求所有的瘟疫受害者，无论他们的收入如何，都要被埋在陶工场。

当《纽约邮报》的创始人亚历山大·汉密尔顿听说在他乡下的家附近要建一个陶工场时，他很不高兴。

他和几十个邻居向当地议会提交了大量反对这一举措的请愿书、投诉和反对提案。

他们甚至提议再买一块地，作为窑匠的田地，送给城里。

但他们的努力被证明是徒劳的。

掘墓人把尸体堆在一起。

还有人说他们埋得不够深。

“大地会倒塌，在你意识到之前，你会撞到别人的棺材、坟墓或骷髅，砸碎骨头，”YouTube上的另一名鬼魂爱好者说。

“过了一段时间，人们开始注意到这一点。那些鬼魂夜里出去寻找他们失踪的身体部位。”

2015年当工人们铺设水管时，在公园东北部发现了两个巨大的地下房间，大人们和小孩的棺材都被发现了。

但即使在公园被填得远远超出其地下容量之后，它仍然是一个地狱般的地方。

这座城市不仅把死去的纽约人运到那里埋葬，还把他们带到那里送死。

另外，有人认为公园西北入口附近的一棵350岁的树曾经被用来处决罪犯。

据传，独立战争时期的指挥官拉斐特侯爵曾将20名骑马抢劫犯吊死在树枝上。

当地人称直到今天，人们还能看到拉斐特侯爵穿着18世纪的服装，看着他的受害者在榆树上荡秋千，对正义得到了伸张感到满意。

纽约市城市考古学家琼·盖斯马尔在接受《华盛顿邮报》采访时表示:“公园里的刽子手树一直是一个传奇。”

“这类故事一直都有，但我们不知道它们是否有根据。”

公园里确实发生过一起绞刑，是在今天喷泉所在的地方附近建造的绞架上。

1818年19岁的奴隶罗丝·巴特勒被处决，据报道她试图在主人睡觉时烧毁主人的房子。

没有人死亡，厨房里只有几层楼梯受到了损坏。

尽管如此，巴特勒还是被处以绞刑并埋在了地里。

直到今天，还有人声称在公园里看到过她。

她是最后一个被挂在华盛顿广场上的人，有人看到她在暴风雨之夜的微风中荡秋千。

“他们说，鬼魂存在的原因和他们缠着人的原因是因为他们死在非常悲惨、非常可怕的情况下，而这是一个完美的地方。”

1825年纽约市长菲利普·霍恩宣布这片曾经的陶工田地为公园。

第二年，在庆祝《独立宣言》签署50周年的盛大派对上，它被重新命名为华盛顿广场公园。

最终，水下的尸体基本上被遗忘了。

然后在1965年爱迪生公司的维修工人在往地下挖竖井时，挖透了一个地下房间的屋顶，里面装满了大约20多具骷髅，他们受到了震动。

当时，Con Ed承包商亚伯拉罕·马库斯告诉《纽约时报》，他对这些骨头感到惊讶。

他还抨击了经常光顾公园的嬉皮士，他说:“我看到过一些穿着凉鞋的骷髅在公园里走来走去。”

最终，这座城市请来了考古学家，挖掘出地下的全部真相。

“问题是那里还有坟墓吗?答案是肯定的，”盖斯马尔告诉《华盛顿邮报》。

2013年她挖掘了公园的一小部分，发现了至少8个人的100多块骨头碎片——两名女性，一名男性和一名7岁的儿童，很可能都是欧洲血统。

其他性别无法确定。

盖斯.马尔说:“尽管我们没有在我的研究基础上想挖的地方挖，但我们发现了很多东西。”

“这就是纽约考古的有趣之处。我们只挖会有干扰的地方。我们不选择我们的网站，但我们发现了这么多。发现的过程是如此令人兴奋。”

2015年另一名考古学家也在现场，当时正在铺设水管的工人在公园东北部发现了两个巨大的地下房间，那里曾经是教堂墓地。

尽管两个房间都被锁着的木门封住了，但科学家们还是把摄像机探头塞了进去，发现了一堆扔来扔去的棺材，有些是儿童大小的。

在一具成人棺材上，一个金属铭牌上刻着铭文，表明棺材的主人是威廉。

据考古学家Alyssa Loorya说在这些类似地下墓穴的墓穴中安息的人死于1800年左右，他们不一定是黄热病的受害者，而可能是附近雪松街或珍珠街长老会教堂的教友。

几个世纪以来，公园地下的挖掘、破坏和建设已经留下了许多废墟。

就在去年3月公园管理局(Parks Department)在沙利文街(Sullivan Street)和华盛顿南广场(Washington Square South)转角附近的花坛下面五英尺处，重新将身份不明的人体残骸碎片埋在了一个新的休息地点。

附近的人行道上刻着一个小的纪念字样。

2009年琼·盖斯玛(Joan Geismar)的团队还发现了一个改变历史学家对公园看法的发现:詹姆斯·杰克逊(James Jackson)的墓碑，他是一位28岁的爱尔兰裔纽约人，死于1799年。

这在我们现在看来可能不算什么，但在杰克逊的时代，你必须有合理的收入才能负担得起一块奢侈的墓碑。

陶工的野葬对他来说是不可能的结果。

但杰克逊死于黄热病，就在几个星期前，该市下令将所有鼠疫受害者埋葬在陶工的田地里，所以他就死在了那里。

“詹姆斯·杰克逊的墓碑改变了陶工田地的整个概念，”盖斯马尔说。

“很明显，他是一个不应该埋在那里的人。这不仅仅是一块陶工的田地。这令人难以置信地震惊。”

据地标保护委员会称，目前正在计划修复杰克逊的墓碑，并将其转移到公园的田间屋，在那里的窗口展出。

盖斯玛说潜伏在我们脚下的东西(和人)值得记住。