人到中年，必须修仙。有人修仙的秘诀，是养宠物。

这是一项在中国8个地区进行的调查，选取了1.6万65岁以上老人作为调查对象，追踪随访的时间长达10年。

调查结果发现，在这10年间，83%不养动物的老人过世了。

相比之下，“偶尔”喂养动物和“经常”喂养动物的人，分别有77%和62％的人过世。

看到这个数据，觉得有点儿哀伤：如果你遇上一个65岁上的老人，那么，10年后再能看到他的可能性，只有17%！

越哀伤，越感觉到修仙的必要性！

这个研究也有一个亮点：如果老人抱着宠物，那么10年后还能再见的可能性增加到了38%！

从17%到38%，概率增加了一倍多。

在校正各种因素之后，这项研究得到这样一个结论：与不养动物的老人相比，经常喂养动物的老人全因死亡率降低了16.6%！

需要先指出的是，这属于流行病调查的研究，不是临床试验，严格来说并不能明确表明“养宠物”是“降低”死亡率的原因。

虽然两件事之间有相关性，但真正导致死亡率降低的原因，可能其他因素。比如说，是否能养宠物的人，自身身体情况本来就不错，如果自己都不能照顾自己了，也就没有能力照顾宠物了。

养宠物肯定不能修成仙，但是这个习惯是否能增强人的健康，延长生存呢？

（图片绘制：image creator)

如今全世界养宠物的人都很多。有数据显示，美国有9000万家庭饲养宠物，其中70%是宠物狗。宠物能给主人的健康带来什么福利？全世界都在关心这个问题。

国外有一项荟萃统计分析，总结了1950年－2019年所发表的文献，研究对象超过380万人。研究表明，与不养宠物的人相比，饲养宠物狗的人在平均10年随访期的全因死亡率下降了24%[2]。

不仅如此，对于已经有心血管病史的人来说，如果居住在一个养狗的家庭里，全因死亡率可降低65%。

养狗这种生活方式，可能通过多种途径帮助宠物主人增强健康。比如说，养狗的人需要遛狗，有数据表明，平均每周需要遛狗9次，每次半小时左右。这运动量，已经可以给遛狗的人带来健康方面的好处了。

所以，即便你不养狗，也可以考虑帮邻居遛遛狗。

目前认为，在饲养宠物时的互动，除了能给宠物主带来情感和身体健康方面的广泛好处，甚至能保持老年人的认知能力。

在美国阿拉巴马州，有一个关于痴呆症风险的研究[3]。该研究招募了95名参与者，年龄20-74岁，其中56人养宠物，39人不养宠物。

研究发现，养宠物可以使人的大脑年龄减少15岁，大脑会保持更高的认知水平，处理信息的速度更敏捷，关注力也更持久。

修仙的目的不只是为了活得更长！如果人活着，但脑子没了，那也很痛苦。随着全球老龄化加速，阿尔茨海默病（俗称“老年痴呆”）也引起越来越多的关注，因为这未来将是一个百亿级的市场。几天前，礼来公司宣布其一款治疗阿尔茨海默病的抗体药物（donanemab）在3期临床试验中获得成功，公司的市值顺势上涨，突破了4000亿美元。

临床试验结果表明， 与安慰剂相比，donanemab将患者大脑认知衰退的速度减缓35%，患者日常自理能力的下降速度减缓40%，近半数患者在接受donanemab治疗后1年内，疾病未出现进展。

虽然目前的医学科技不能完全治愈或防止疾病，但毕竟让人类有了更多的选择。

同样，并不是说养宠物的人都能延年益寿，都能避免“老痴”，但如果这种生活方式能增加长寿的概率，能提高生活质量，尤其如果能给人带来欢乐，又何乐而不为呢？

需要指出的，养宠物虽然能给主人带来好处，但是主人也需要付出，需要担负起照顾宠物的责任。

由于宠物身上容易携带一些病原体，有些病原体还能传染给人类，所以宠物主人需要定期为宠物清洁、驱虫，接种必要的疫苗。

比如狂犬病，如果动物都接种了狂犬疫苗，人类就不必要担心这个致死率几乎100%的疾病了。

除此之外，有些人可能会对动物的毛发、皮屑过敏，也不适合养宠物。

所以，能养宠物“修仙”，既是一种缘分，也是一种修炼。

参考文献：

1.         孙清, et al., 中国8个长寿地区65岁及以上老年人饲养动物对死亡风险的影响. 实用预防医学, 2022. 29(8): p. 5.

2.          Kramer, C.K., S. Mehmood, and R.S. Suen, Dog Ownership and Survival: A  Systematic Review and Meta-Analysis. Circ Cardiovasc Qual Outcomes,  2019. 12(10): p. e005554.

3.          McDonough, I.M., et al., Pet ownership is associated with greater  cognitive and brain health in a cross-sectional sample across the adult  lifespan. Front Aging Neurosci, 2022. 14: p. 953889.

（作者：张洪涛，笔名“一节生姜”，著有科普读物：《吃什么呢？——舌尖上的思考》，《如果舌尖能思考》。可以谈最前沿的医学研究，也可以讲最通俗的故事。）