要是哪家饭馆敢用地沟油做菜，食客们能举着手机直播让黑心商家社死。

可到了细胞这儿，那可能就是一套"变废为宝"的本事：2月26日发表于《Nature》的一项最新研究告诉我们，身体内的“清道夫”巨噬细胞，能够化腐朽为神奇，不但将入侵体内的细菌捕来吃光，还能将这些细菌“垃圾”做成能量套餐 [1]。

巨噬细胞是人体的一种免疫细胞，主要功能是吞噬入侵的微生物，如细菌。

这最新的研究表明，巨噬细胞有着双重身份，一个是暴力打击者，另一个是清道夫。面对细菌，巨噬细胞有两步操作：

• 步骤1：吞噬分拣

• 活菌包裹：形成吞噬溶酶体（pH 4.5），释放水解酶分解细菌

• 死菌识别：表面cAMP信号增强，触发AMPK“二维码识别器”
  

• 步骤2：代谢路线选择

• 活菌线：暴力打击模式
       → 分解产物进入TCA循环→衣康酸爆发（抑制细菌代谢）
       → 谷胱甘肽中和自由基（保护自身不被氧化损伤）
       → mTORC1激活→启动“战斗模式”（耗能攻击）

• 死菌线：资源回收模式
       → cAMP激活AMPK→关闭mTORC1→进入“回收模式”
       → 分解产物优先合成核苷酸（修复DNA）和脂质（膜修复）
       → 抑制ROS生产（节能）→细胞存活延长

  
  

  
  

通过对细菌的拆解，巨噬细胞能够给机体提供碳原子和氨基酸，这些物质会重新进入多种代谢途径，能为机体的能量包。

一直以来，巨噬细胞的名字给人一个“巨无霸”的印象，遇贼杀贼，纯靠力量对入侵者进行打击，但是这份最新的研究表明，更令人惊叹的是这些巨石细胞竟然有智慧，能够对“垃圾”进行分类处理。

活菌进门？立马关进pH4.5的"酸菜坛子"（吞噬溶酶体），水解酶伺候得明明白白。碰上死菌也不糟践，直接启动资源回收模式。

• 遭遇活菌：不惜耗能发动强攻（高ROS+炎症因子）

• 清理死菌：低调回收资源，延长驻防时间

  
  

  
  

您瞧这做派：活菌当危险品处理，死菌当可再生资源。这套环保理念，巨噬细胞比人类早琢磨了几亿年。

巨噬细胞甄别细菌死活的关键，是环磷酸腺苷（cAMP）。与活菌相比，死菌携带更多的cAMP。高浓度的cAMP，如同是细菌的"死亡证明二维码"。cAMP在巨噬细胞体内可转换成AMP，这是能量分子ATP的前体。

二维码扫码成功，巨噬细胞直接切换省电模式：炎症因子库存减半，自由基生产线停工，这就是“能省则省”。

与活菌相比，死菌“更香”！它能提供更多的氨基酸等营养来源，让巨噬细胞有更多的能量，也有更多的活性。

在"节能模式"下，炎症因子的释放也减少了，这也就相应减少了炎症风暴对机体的损伤。所以，“垃圾分类系统”不只带来了更多的经济效益，也带来了更好的社会效益。

“细菌死亡二维码”读码器中的两个关键分子是mTORC1和AMPK，相当于读码器的开关，决定了如何利用从细菌回收来的营养，同时也决定了巨噬细胞的代谢编程，继而决定了巨噬细胞的状态。

• mTORC1的激活让巨噬细胞进入战斗状态
• AMPK的激活，比如从死菌回收大量的cAMP之后，mTORC1受到抑制，巨噬细胞体验“松弛感”，可缓解过度炎症

  
  

简单表述一下，对于巨噬细胞来说，mTORC1是冲锋号，AMPK是休止符。所以，这两个分子也是利用巨噬细胞治疗疾病的关键靶点，对这两个靶点的深入研究，可以带来更多治疗疾病的手段。

文末申明一下：写这篇文章，纯粹是为了科普巨噬细胞的功能和机制，绝非为地沟油“洗白”。

也要感叹一下：物种的进化过程，在绝大多数情况下，都是是从一个恶劣环境走向另外一个恶劣环境的过程，如何最优化地利用能量，是物种能够存活和克服逆境进化的关键。

巨噬细胞也因此进化到“该狠时狠，该省时省”，把"光盘行动"刻进了DNA里。

参考文献：

1. Lesbats, J., et al., Macrophages recycle phagocytosed bacteria to fuel immunometabolic responses. Nature, 2025

（作者：张洪涛，笔名“一节生姜”，著有科普读物：《吃什么呢？——舌尖上的思考》，《如果舌尖能思考》。可以谈最前沿的医学研究，也可以讲最通俗的故事。本文仅供参考，了解临床研究进展，不可作为医疗建议。