据WUSA9美东时间8月22日报道 虽然华盛顿特区以悠久的历史、丰富多样的餐馆、博物馆及旅游景点而闻名，但在近地面臭氧污染的问题上，它却在美国肺脏协会（American Lung Association）的评估中获得了“F”，表现不佳。

在近日发布的《2023年空气质量报告》（State of the Air）中，美国肺脏协会根据臭氧污染橙色预警的天数等因素，对大华府地区（含华盛顿特区、马里兰州和弗吉尼亚州）的多个城镇的空气质量进行了评估，其中部分地区的得分较低。

在弗吉尼亚州北部，报告中涉及的几个县均获得了及格分数，其中劳登县（Loudoun County）、费尔法克斯县（Fairfax County）和阿灵顿县（Arlington County）均获得“C” 。

而在马里兰州，有几个县的得分不及格，其中乔治王子县（Prince George's County）、巴尔的摩县（Baltimore County）和安妮阿伦德尔县（Anne Arundel County）均获得“F”，而蒙哥马利县（Montgomery County）获得了C。

这些数据来源于2019年至2021年的空气质量报告。

马里兰大学（University of Maryland）的Russel Dickerson博士，一位长期研究空气质量的专家，指出：“臭氧污染，也被称为洛杉矶式雾霾或近地面臭氧，实际上已成为巴尔的摩-华盛顿都会区（Washington－Baltimore combined statistical area）最主要的空气问题。臭氧目前是我们唯一超出国家环境保护局（EPA）设定标准的污染物。”

什么是近地面臭氧？

随着夏季高温天气的到来，被称为“夏季污染物”的近地面臭氧的浓度开始上升。高层大气的臭氧能够保护人体免受紫外线的伤害，但在接近地面的部分，它对人体却是有害的。太阳光和热量会促使大气中的臭氧增加。

美国国家环境保护局表示，氮氧化物（NOX）和挥发性有机化合物（VOCs）与阳光发生反应，会产生臭氧。氮氧化物和挥发性有机化合物来自汽车、工厂、油漆以及某些树木，如橡树。当受到阳光照射时，这些排放物会发生化学反应，形成有害的近地面臭氧。此外，持续的高温和静态的空气会加剧近地面臭氧的生成。

臭氧带来的健康问题

臭氧进入呼吸道后，会引发咳嗽、喉咙痛，并可能使呼吸道的肌肉收缩，将气体困在肺部的微小气囊中，从而导致气喘和呼吸急促。多项研究表明，对于儿童来说，接触臭氧会限制肺部发育和相关功能。对于孕妇来说，可能会导致早产。

Dickerson博士解释说：“臭氧污染对患呼吸系统疾病的人，特别是哮喘患者，非常不利。它不仅增加了发病率和死亡率，还可能导致肺部提前老化，这是一个重大的健康挑战。”

全球变暖与臭氧污染

美国国家环境保护局表示，随着全球气候变暖，近地面臭氧污染可能更加频繁，并且空气质量较差的天数也会越来越多。

如何自我防护？

专家建议，在一天中最热的时候待在室内，可以减少接触臭氧。美国疾病控制与预防中心（CDC）表示，室内的臭氧水平通常较低。早晨和傍晚是进行户外活动的最佳时段。如果在高温时段需要外出，疾控中心建议步行，而不是跑步，以减少深呼吸的频率，从而降低臭氧吸入。

据报道，臭氧污染已经显示出一些改善的迹象。自1996年以来，大华府地区的臭氧污染天数已经减少了约76天。